Donnerstag, 9. Juli 7:00 Uhr. Die Organisatoren der 24. Billabong Pro Jeffreys Bay treffen sich zu ihrem ersten Meeting. Die Waiting Period beginnt. Der Contest bleibt vorerst “off”.

Allerdings nicht für lange Dauer, denn schon um 11:00 Uhr begannen die Von Zipper Trials. Darin konnten sich drei Fahrer für das Hauptfeld qualifizieren. Neben den zwei Wildcards für Shaun Holmes (31, ZAF) und Ryan Payne (26, ZAF) konnten sich Davyn Mattheys (ZAF), Heath Joske (AUS) und Torrey Meister (HAW) für das Hauptfeld qualifizieren.

Am Abend zuvor bei der offiziellen Eröffnungsfeier tanzten vor atemberaubender Kulisse afrikanische Tänzer ihren traditionellen Xhosa Tanz. Auf der offiziellen Pressekonferenz standen danach unter anderem Joel Parkinson, Mick Fanning, Tom Curren und Kelly Slater Rede und Antwort. Der Maketing Manager von Billabong Südafrika Peter Nicholson betonte nochmals: Beim diesjährigen Billabong Pro wollen wir sicherstellen, dass nicht nur die Wellen grün sind, sondern möglichst der gesamte Event.

An den darauffolgenden Tagen verkündete Contest Director Mike Parsons jeweils einen Lay Day Call wegen der “small conditions at Jeffreys Bay.” Die Stimmung bei den Pros war aber keineswegs schlecht. Manche Pros wie Damien Hobgood und Jay Thompson konnten es einfach nicht lassen und stürzten sich in die Fluten wie die Meisten anderen auch. Manche nutzen aber auch die Zeit um die Umgebung kennen zu lernen. So gingen Mick Fanning und Bede Durbidge mit Begleitung auf Safari. Mick nutze die Zeit um sich in einem Sprint mit einer Löwendame zu messen.

Und wenn die Supertubes nicht konstant und groß genug sind, treten die unter 16-jährigen bei den alljährlichen “Occy Grom Comp” im Rahmen der Billabong Junior Series an um ihren Champion zu ermitteln.

Dann endlich die Erlösung am 5. Tag der Billabong Pro. Contest Director Mike Parsons gibt den Startschuss. Bei sauberen 3ft bis 5ft (1,5 Meter) Wellen und leichten Offshore-Winden starteten im ersten Heat um 7:30 Uhr 2009 Dream Tour Rookie Tim Boal und Michael Picon (beide FRA). Miky setzte sich in einem knappen Heat mit 11.83 zu 10.83 durch.

In Heat 5 war es dann soweit. Unsere deutsche Vertretung auf der World Tour Marlon Lipke musste ran gegen den Australier Dean Morrison. Marlon erwischte auch gleich die dritte Welle im dem Heat und setzte drei solide hoch angesetzte Back Hand Turns und bekam von den Judges ein 5.17 Wertung. Aber auch Dean Morrison, der im Moment in einer prächtigen Verfassung ist, legte bei seiner ersten Welle ein paar schöne Turns ein und ersurfte sich so 6.00 Punkte. Diese Wertung könnte man durchaus kritisch betrachten, zumal der Unterschied zu Marlon’s erster Welle nur an der Geschwindigkeit zu sehen war. Danach flachte der Swell ab und Marlon wartete fast 10 Minuten ab bevor er seine zweihöchste Wertung mit 3.50pts mit ein paar kleinen Turns erreichen konnte. Dean setzte im Verlauf des Heats mit beeindruckendem Speed und hoch angesetzten Turns die Messlatte sehr hoch und holte sich, nach ein paar mittelmäßigen Barells von beiden Akteuren, mit 4.83pts seine zweihöchste Wertung ab. Zum Ende versuchten Beide nochmals alles. Marlon hatte seine Chance gut 8 Minuten vor Schluss, als er im Closeout nochmals die Chance auf ein Tube-Ride hatte, was er aber nach einem hohen Turn mit einem Sturz beendete.

Somit geht der Sieg von Dean Morrison mit 10.83pts zu 8,67pts sicherlich in Ordnung. Dean hatte unter dem Strich die bessere Sicht für die Welle und mit 6 zu 4 bewerteten Runs auch dort die Nase vorne.

Die Kommentatoren im Livestream bescheinigten Marlon übrigens mal wieder eine erfolgreiche Zukunft. Das hoffen wir natürlich auch!

Hier noch die restlichen Ergebnisse der ersten 16 Heats der ersten Runde:

Heat 1: Tim Boal (FRA) 10.83 vs. Michael Picon (FRA) 11.83
Heat 2: Jay Thompson (AUS) 9.33 vs. Nathaniel Curran (USA) 12.84
Heat 3: Josh Kerr (AUS) 9.37 vs. Nic Muscroft (AUS) 15.17
Heat 4: Kai Otton (AUS) 10.40 vs. Phillip MacDonald (AUS) 8.33
Heat 5: Dean Morrison (AUS) 10.83 vs. Marlon Lipke (DEU) 8.67
Heat 6: Chris Ward (USA) 12.67 vs. Torrey Meister (HAW) 10.16
Heat 7: Dustin Barca (HAW) 14.50  vs. Sean Holmes (ZAF) 15.93
Heat 8: Kekoa Bacalso (HAW) 15.83 vs. Ryan Payne (ZAF) 11.00
Heat 9: Tim Reyes (USA) 14.33 vs. Devyn Mattheys (ZAF) 4.73
Heat 10: Dayyan Neve (AUS) 8.03 vs. Heath Joske (AUS) 8.87
Heat 11: Heitor Alves (BRA) 9.50 vs. Greg Emslie (ZAF) 13.34
Heat 12: Chris Davidson (AUS) 11.00 vs. David Weare (ZAF) 8.83
Heat 13: Aritz Aranburu (EUK) 13.83 vs. Michel Bourez (PYF) 14.33
Heat 14: Jihad Khodr (BRA) 5.46 vs. Roy Powers (HAW) 8.16
Heat 15: Tiago Pires (PRT) 5.80 vs. Ben Dunn (AUS) 8.50
Heat 16: Dane Reynolds (USA) 12.00 vs. Drew Courtney (AUS) 5.77

(tov & anl)